El gobierno de Estados Unidos sufrió un serio revés en sus esfuerzos para que otros países acepten los alimentos genéticamente modificados en la reunión anual del Comité del Codex sobre Etiquetado de Alimentos (CCFL) que se realizó en Ottawa, Canadá, entre el 28 de abril y 2 de mayo.

Pasando por sobre las objeciones de Estados Unidos y Canadá, este organismo de Naciones Unidas que establece normas para los alimentos, avanzó en plantear recomendaciones para el etiquetado de los alimentos genéticamente modificados.

"La decisión de hoy en el CCFL es una gran victoria para los consumidores de todo el mundo que han presionado a sus gobiernos en todos los continentes para apoyar una norma del Codex sobre el etiquetado de los transgénicos", dijo el Presidente CI Samuel Ochieng en la reunión. "Los consumidores tienen el derecho básico a saber qué es lo que están comiendo. Aguardamos con interés el día, en un futuro próximo, cuando el Codex apruebe esta recomendación, y los países pequeños no tengan que preocuparse de que Estados Unidos desafíe sus normas de etiquetado de los organismos genéticamente etiquetados (OGM) en la Organización Mundial del Comercio (OMC)”.

Cualquier norma o recomendación adoptada por el Codex se considera "legal" en la OMC. Un país que sigue las recomendaciones del Codex es por lo tanto, inmune a la OMC.

No es la primera vez que los países se han negado a escuchar los llamados de EE.UU. a dejar de trabajar sobre las recomendaciones para el etiquetado de alimentos transgénicos. Una propuesta redactada por un Grupo de Trabajo en Ghana el pasado mes de enero, que apoya el derecho de los países a exigir el etiquetado obligatorio de este tipo de alimentos, se aprobó en la reunión de Ottawa en el Trámite 3 de los procedimientos del Codex. No obstante, aún debe pasar a través de dos rondas de revisión antes de que sea una norma oficial del Codex.

Debido a que todas las normas del Codex deben ser consensuadas, con cerca de un consentimiento unánime, el Codex se enfrenta a difíciles negociaciones antes de que puedan adoptar estas recomendaciones. Las organizaciones de consumidores han señalado que un nuevo gobierno en EE.UU. podría ser más flexible en esta cuestión.

Los países africanos fueron especialmente insistentes en que el comité debe adoptar una norma Codex sobre etiquetado para los transgénicos, con más de una docena de oradores a favor entre los asistentes a la reunión. La Unión Europea, India y la mayoría de las naciones de Asia también apoyan una norma. Se oponen Estados Unidos, Canadá y Argentina, países donde crecen cultivos genéticamente modificados, y varios países de América Latina.

Fuente: Consumers International

Mayo 2008