Quiero comenzar este artículo planteando una interrogante fundamental – hasta la fecha ausente – en el debate interno sobre la Responsabilidad Social Empresarial (RSE) en el país:

¿Cuál es el papel que ocupan los derechos humanos en la práctica y discurso sobre el rol social del empresariado?

La respuesta a esta pregunta admite matices y dependerá de la posición política e ideológica del eventual interlocutor. Su relevancia radica en la posibilidad de contar con un referente normativo común desde el cual establecer parámetros deseables – y posibles - de responsabilidad social basados en la doctrina del derecho internacional de los derechos humanos. En escenarios de intensa transnacionalización de capitales y apertura de mercados, esta cuestión reviste de especial importancia. En países subdesarrollados, como el nuestro, que adolecen de institucionalidades débiles, con serios problemas de legitimidad y eficacia burocrática, en donde la normatividad vigente deja hondos vacíos en la función reguladora del Estado, la fijación de estándares internacionales que definan una conducta empresarial socialmente responsable implicaría un avance significativo en la construcción de una genuina cultura de la RSE. Por lo pronto, permitiría establecer márgenes de actuación para las empresas que irían más allá de la regulación estatal, siendo punto de debate su carácter complementario o supletorio. ¿Cuánto se ha avanzado en esta dirección en el medio? En lo que sigue, sugerimos algunas líneas de reflexión sobre cómo abordar el tema de la RSE en nuestro país, desde una perspectiva que pone a los derechos humanos en el centro de la discusión.

La RSE en el Perú

La RSE comenzó a tratarse en el país a mediados de los años noventa. Si bien fue incorporada inicialmente como tema de debate en el programa de la Conferencia Anual de Empresarios (CADE) de 1991, será con la constitución de la Asociación Perú 2021 – formada
por un conjunto de empresas que proponen un proyecto de país liderado la empresa privada – que la RSE adquiere forma y se convierte rápidamente en el discurso empresarial en boga.

Esto en un periodo de ajuste estructural y reformas neoliberales que posicionaron al mercado como eje del modelo de desarrollo, y a la iniciativa privada como agente principal de cambio. Las expectativas sociales surgidas alrededor de la empresa privada, sobre todo luego de las privatizaciones, implicaron un cambio en la actitud de una parte del empresariado (minoritaria por cierto), incorporando la responsabilidad social – más en el discurso que en la práctica - como una de sus preocupaciones institucionales. Aunque de manera incipiente, este creciente interés motivó un debate sobre lo que es y no es RSE. Al respecto se plantearon una serie de enunciados, tipologías e indicadores de medición

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